| 最近Google傳出投資了一間很特別的公司，它叫做「Recorded Future」，中文叫「錄好的未來」，這間公司提供了「預測未來」的服務，號稱他們有某種高超的演算法，可將目前所有的資料整理過、爬過、挖礦過，然後鐵口直斷未來會發生什麼事情。哇，這還不是像「未來事件交易所」那樣的透過人類交易去預測哦，它是直接看資料，就知道未來……對它而言，彷彿那未知的未來就是已經「預錄」好了。有些文章甚至將這間公司稱為「時光機」，說「Google剛剛投資了一間做時光機的公司」。 問題是，Google其實投了好幾間怪公司了，這間「錄好的未來」公司，其實是我們知道最少的，卻也是大家最愛去討論的。令人想到「時間」真是大家最有興趣的地方，Google本身掌有龐大資料，如果可以拿來「hack the future」，駭未來，真的可以讓Google更厲害了。 雖然你我都沒辦法「駭未來」，但我們可以對「未來」做另一件事── 這件事，我們大部份的人，都還沒有去做。很可惜。 最近有一篇很有趣的科學報導（另一篇請見這裡），德國有一組科學家找來好幾位志願者來做實驗，他們請實驗者坐下，給他們一些「獎品」，任他們挑選。這些獎品，有的是「小獎品」，有的是「大獎品」，不過，「小獎品」可以馬上得到，「大獎品」卻要等未來的某一件事情發生後才能得到，隨便他們選要哪一個獎品？一邊問這些問題，一邊透過fMRI儀器來監測這些實驗者的腦部不同區塊的反應，結果發現，每當有人選了較大、較晚給的獎品時，腦內的「anterior cingulate cortex (ACC)」部位會亮起來，這是平常負責分析所有的回饋、幫助我們作決定的腦部位。 令科學家驚喜的是，除了這個地方，他們還看到另一個地方也跟著亮了起來，這地方是「hippocampus」，專司「想像」的功能！ 為什麼要選獎品的時候，「想像」的功能也會亮起來？而且，選的獎品愈「久」，「想像」的功能也亮得愈大？ 原來，人類和猴子最大的不同──人類懂得「等待」，寧可放棄眼前的一根香蕉，而餓肚子拚命工作讓自己一個月後拿到「一大箱的香蕉」！這個實驗已經證明，人類之所以懂得「等待」，主要是因為人類善於「想像」。想像之後，就會發現，等一下下！未來可以享受更大！所以不要現在拿，未來再拿！因為那想像實在「太真實」，以致於我們真的願意丟下現在的渴望，去追尋那個還不知道會不會成交的未來。 只要「想像」非常美好，其實人類有時會非常不理性的去追求未來的某個更大的獎品（譬如創業家就是一例），換句話說，或許這獎品也沒什麼了不起，但是就因為它發生在「未來」，因此它的價值，被放大了！ 而這個價值，是很多人都沒注意到的。 未來無法預測，但未來的價值，現在可以先「借」－－
如果說每一個人都有一個什麼寶物，那不會是你手上的腕錶，或是你現在用的筆電，還是你的汽車……。每個人都有的資源，就是「未來」，未來是最大的價值，模特兒公司經紀人一旦看到哪一個美女，先簽個兩年再說；一間公司願意花錢在年輕員工身上、訓練他們，認為他們未來可以做更好。每個人都有「未來」，所以每個人身上都帶著價值。而這個價值，可以用在自己身上，也可以被別人利用，然後也換成其他價值（譬如薪水）用在自己身上。但，有沒有大量利用「未來價值」的方法？ 向未來借價值，最簡單的方式就是：啊我明天再來做，明天會做得很好！但明天做不出來，後天才做好，做得普通好；明天的東西又變成後天才做……以上是本人「拖稿」的一貫方法（笑），但這就不是向未來借價值，只是在時間錯亂之下使出三十六計最後一招：「逃」。同樣的，「猶豫不決」並不是向未來借價值，因為那種未來，並沒有策略想過，只完全是線性的向後推延，最後還是得付出更沉重的代價，這種未來價值就像是像超苛的富員外高利息借錢，借一次，衰十年。 真正向未來借價值，是有策略的。從財務來看，商場上有些做法，就是在向未來借價值，譬如Wal-Mart這種大賣場，賣低價貨，收現金，來支付每天的運營成本，延遲付款給廠商，這就是一種向未來借價值了。個人來看，如果趁年輕就咬牙貸款購買房地產，雖然利息給銀行賺，但一個年輕人的未來可多著呢，貸款的三十年間，正好是青春正盛的年華，拚一點的話，薪水一定扶搖直上，一定可以賺到比本金加利息還多的錢，先買還可以賺增值的差價。 不過，以上還不算是最高超的「向未來借價值」，無論是Wal-Mart或個人，都只是在向「自己的未來」借價值，或是在未來相關的商業原則下來借價值，無法倍數成長。我覺得有一些更厲害的，是用每一個人心中的「未來價值」，利用了剛剛那場實驗的原理，來做生意的人…。 譬如，有一間在台北市巷內的餐廳，周末的10點鐘竟然大排長龍，更扯的是，這些排隊的民眾並不是今天10點來這邊排隊吃早午餐，而是排隊來「預訂」下個月的時間。排隊排一小時，才能訂到「下個月」的一桌飯菜！ 有趣的是，這間餐廳不是排隊排最多的。有些餐廳，可是天天都有人在外面排隊，中餐要排，晚餐要排，下午茶也要排。但，這間巷內餐廳，顯然很懂得借用「未來價值」，它將下個月的排隊集中在一天搞定，人類還是照樣過來排隊，反而因為「想像空間太美麗」，一想像下個月帶著朋友來吃這間「難得的餐廳」的那種快樂的模樣，就願意倖倖的站在這裡排隊；也因為下個月那種快樂的模樣實在太快樂，所以每個人幾乎都訂了三天的位子（最多只能訂三天），就算想不出要帶誰來，也要想辦法找這機會找同事去吃吃飯也好！這間餐廳，就成功的借到「每個人的未來價值」了。 另一個例子，則發生在從前，某次面試一位年輕人。印象最深的就是，在初試的考試中，他考得不好；看到履歷表，工作經驗不多，並沒有到我們希望的三～五年經驗的需求，可是這位面試者，是我們看過唯一會主動推銷「自己的未來」的，他在面試之後，主動的表示，聽說我們公司很辛苦，但他也很「耐操」，還可以簽約保證待一年不走，希望我們給他一個機會云云。原本他落後其他人很多，突然間到最後我們竟然將這位考慮在最後的候選人裡面，他就是準確（還勉強算準確的）打中我們這些人對「未來」的「想像力」，祭出一句對他自己有利的話。 不過，我們要記得，未來價值是用「借」的，不是硬拿的。因為，所有的想像，都是在當下的想像，這些想像必須被「實現」，才有下一階段的想像；如果時間借過來，卻沒有依時間做完，那只會讓自己跳入一個老鼠轉輪的無止境的地獄。 網路的商業模式，一定還有「未來價值」可以萃取。在網路上，不再只是Wal-Mart那種廠商才能將時間當資源，網路成本低，網路製作速度快，網路的發揮空間也比任何一個地方都大………這些特質，讓它天生就很適合大家想辦法借「未來價值」。 你知道你還有「未來」這項資源嗎？你曾經「借」過它嗎？ 你知道你的客戶，也有「未來」這項資源嗎？你的商業模式，如果稍調整為「借一下」，說不定會整個大翻身？ 未來的這幾個月，還沒發生的未來，就在那邊，郭台銘或蔡明介再富有，也就一人一個未來。每個人都有一個未來，想清楚一點，聰明的「借」一下。 | 
